Carlos Benam

Libre, c'est un parti pris. Pas un parfum qui cherche à plaire à tout le monde — et c'est précisément ce qui le rend intéressant. Sorti en 2019 sous la direction des nez Anne Flipo et Carlos Benam, il s'inscrit dans la famille des orientaux fougères, un territoire encore rare en parfumerie féminine, et ça se sent dès la première bouffée. La lavande — omniprésente, presque revendicatrice — s'ouvre sur une mandarine vive et un petit grain légèrement amer qui évitent toute douceur facile. Au cœur, la fleur d'oranger et le jasmin apportent une chaleur charnelle, presque solaire, sans jamais tomber dans le sucré. Il y a quelque chose de méditerranéen là-dedans, une terrasse en fin d'après-midi, une femme qui ne regarde pas l'heure. Le drydown révèle une vanille de Madagascar généreuse — mais tenue en laisse par le cèdre et l'ambre gris, ce qui évite l'écueil gourmand. Côté sillage, c'est affirmé. Très affirmé, même. La tenue est sérieuse, la projection franche — le genre de jus qu'on remarque dans une pièce sans que ce soit envahissant. On l'imagine sur quelqu'un qui porte ses choix sans s'en justifier.

Un floral solaire, lumineux, avec ce petit quelque chose de chaleureux qui le rend immédiatement accessible — sans jamais tomber dans la facilité. Lancé en 2020 par les nez Bruno Jovanovic et Carlos Benam, ce jus s'ouvre sur une fleur d'oranger très fraîche, presque aqueuse, que la bergamote vient titiller avec une légère acidité. C'est propre, léger, et pourtant on sent que ça va quelque part. Le cœur est là où les choses deviennent intéressantes. La tubéreuse — souvent capricieuse, capable du meilleur comme du pire — se montre ici remarquablement sage, presque domestiquée par un jasmin indien qui lui apporte de la rondeur sans alourdir l'ensemble. Pas de côté poudré excessif, pas de chichis. Le drydown glisse vers une vanille de Madagascar douce et crémeuse, soutenue par un musc blanc discret et un cèdre de Virginie qui ancre tout ça dans quelque chose de plus terreux, de plus adulte. Côté tenue, on est sur du sérieux — plusieurs heures sans effort, avec un sillage modéré qui reste dans la sphère intime. C'est le genre de parfum qu'on adopte un matin presque par défaut, et qu'on ne quitte plus pendant des mois. Plutôt pour quelqu'un qui préfère être perçu que remarqué.

Il y a des parfums qui murmurent, et d'autres qui affirment. Celui-là appartient clairement à la seconde catégorie — sans pour autant tomber dans l'esbroufe. La version Intense du Libre original (signé Anne Flipo et Carlos Benam, sorti en 2019) pousse le curseur vers quelque chose de plus charnel, plus ancré, plus difficile à ignorer dans une pièce. La lavande, ici, n'a rien à voir avec la lavande de grand-mère ou de sachet de linge. Elle est tendue, presque électrique, et elle se frotte à la fleur d'oranger et au jasmin avec une franchise qui surprend. C'est le côté oriental fougère qui fait tout le travail : cette tension entre le floral lumineux et le fond épais — vanille de Madagascar, ambre gris, musc — qui s'installe sur la peau comme une seconde nature. Le drydown est vraiment beau, chaleureux sans être étouffant, avec ce cèdre qui donne de la tenue à l'ensemble. Côté projection, c'est généreux. Pas agressif, mais on ne l'oublie pas. Ce genre de jus convient à une femme qui revendique sa présence — pas pour tout le monde, donc, mais celles qui l'adoptent ne reviennent rarement en arrière.

Un parfum de peau, au sens littéral du terme. Pas un sillage qui s'impose, pas une composition qui cherche à convaincre — quelque chose de bien plus intime, qui se fond dans la chaleur du corps et ne se révèle vraiment qu'à quelques centimètres. Anne Flipo et Carlos Benam ont travaillé dans une direction minimaliste, presque épurée, et ça se sent dès la première heure sur la peau. La mandarine et le citron ouvrent avec ce côté zesté, légèrement aqueux, qui rappelle les matinées d'été où l'air est encore frais mais le soleil déjà là. La fleur d'oranger prend ensuite le relais — pas la version poudrée et opulente qu'on connaît dans les orientaux, rien à voir avec ça — une déclinaison plus verte, presque végétale, qui garde quelque chose de transparent. La lavande en fond évite toute lourdeur et ancre l'ensemble dans ce registre hespéridé aromatique assez rare chez YSL. C'est le genre de jus qu'on adopte pour sa discrétion assumée. La tenue est modeste, la projection aussi — et c'est clairement voulu. La formule sans alcool, huile-en-eau, change la façon dont le parfum adhère à la peau. Pas pour tout le monde, certainement pas pour celles qui veulent qu'on les sente entrer dans une pièce. Mais pour les autres, c'est une évidence.

Un floral lumineux, presque solaire — c'est la première impression qu'il laisse sur la peau. La fleur d'oranger et la bergamote s'ouvrent avec cette légèreté caractéristique des matins méditerranéens, avant que la composition ne prenne de l'épaisseur. Le jasmin indien entre alors en scène, charnel sans être écrasant, et la tubéreuse vient poser quelque chose de crémeux, presque laiteux — un de ces accords qui font frémir les amateurs de floraux généreux. Le fond, lui, ancre tout ça dans quelque chose de plus sérieux. La vanille de Madagascar apporte une douceur poudrée — pas sucrée, attention, plutôt la douceur d'une peau bien hydratée — et le cèdre de Virginie donne une tenue boisée qui s'installe discrètement sur le drydown. Bruno Jovanovic et Carlos Benam ont construit un jus équilibré, ni trop sage ni trop fracassant, ce qui le rend redoutablement polyvalent. Côté sillage, on est sur une projection raisonnable, très portable au quotidien. C'est le genre de fragrance qu'on adopte facilement si on cherche un floral moderne sans aspérités, avec une vraie longueur sur la peau. Le flacon rechargeable, lui, a quelque chose d'élégant dans sa démarche — sobre, solide, fait pour durer.

Il y a des parfums qui traversent les décennies sans vieillir vraiment — pas parce qu'ils sont neutres, mais parce qu'ils ont su capturer quelque chose d'universel. Lancé en 1990 par le nez Carlos Benam, cet aromatique fougère appartient à cette catégorie rare : les classiques qu'on redécouvre avec le même plaisir intact. C'est le genre de jus qu'un père portait, et que son fils finit par adopter sans complexe. L'ouverture est franche, presque directe — la lavande et la bergamote posent un accord propre, légèrement citronné, qui rappelle l'air du matin après la pluie. Le cœur se densifie doucement : la sauge apporte une légère amertume verte, les baies de genévrier une petite nervosité herbacée, et le géranium — souvent sous-estimé — tient l'ensemble avec une précision surprenante. Le fond, lui, ne cherche pas à impressionner. Santal, musc, vétiver : des matières qui réchauffent sans alourdir, qui restent proches de la peau plutôt que de projeter. Côté tenue, on reste dans le raisonnable — une à deux repassages dans la journée suffisent. Pas un monstre de projection, mais un sillage discret et soigné. Pour qui ? L'homme qui assume ses classiques sans nostalgie excessive.